Mohammed Ali, une icône des sports de combat

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Mohammed Ali, né Cassius Marcellus Clay Jr. Le 17 janvier 1942 à Louisville, est considéré comme l’un des plus grands boxeurs de tous les temps. Son impact va bien au-delà du ring, et il est devenu une icône mondiale du sport, de la justice sociale et des droits de l’homme. La boxe est un des sports sur lesquels vous pouvez parier avec le bookmaker Paridirect proposant des promotions comme activer le bonus de paris sportifs.

Des débuts olympiques

La carrière de Mohammed Ali a été marquée par de nombreux moments emblématiques. Il a remporté la médaille d’or aux Jeux olympiques de Rome en 1960 dans la catégorie des poids mi-lourds, lançant ainsi sa carrière professionnelle. Ali est rapidement devenu célèbre pour sa vitesse, sa précision et son style de boxe unique. Il était connu pour sa capacité à esquiver les coups de ses adversaires tout en étant capable de contre-attaquer avec une force dévastatrice.

En 1964, Ali a remporté le titre mondial des poids lourds en battant Sonny Liston, devenant ainsi le plus jeune champion du monde de l’histoire de la boxe à l’époque, à l’âge de 22 ans. Peu de temps après sa victoire, Ali a annoncé sa conversion à l’islam et a changé son nom de Cassius Clay à Mohammed Ali. Cette décision a suscité une controverse et a été le point de départ de son engagement en faveur des droits civils et de son opposition à la guerre du Vietnam.

Des opinions politiques tranchées

En 1967, Ali a refusé d’être enrôlé dans l’armée américaine en raison de ses convictions religieuses et de son opposition à la guerre. Il a été arrêté, dépouillé de son titre mondial et interdit de boxe pendant près de quatre ans. Cette période de sa vie a été marquée par des luttes juridiques et une forte opposition publique, mais Ali est resté déterminé à défendre ses convictions et ses droits.

En 1971, la Cour suprême des États-Unis a annulé sa condamnation et a rétabli sa licence de boxe. Ali est revenu sur le ring et a repris sa carrière avec succès. Il a affronté certains des plus grands noms de la boxe, notamment Joe Frazier, George Foreman et Ken Norton, remportant des combats épiques et devenant une véritable légende du sport.

A la fin de la carrière d’Ali en 1981 on compte 56 victoires, dont 37 par KO, et seulement 5 défaites. Au-delà de ses réalisations sportives, il a été un fervent défenseur des droits de l’homme et de la justice sociale. Il a utilisé sa notoriété pour lutter contre le racisme, l’injustice et la discrimination, devenant une voix puissante pour les opprimés.

Des matchs légendaires

Sa carrière a été marquée par de nombreux combats emblématiques qui restent gravés dans l’histoire de la boxe. Voici un aperçu de certains de ses plus grands combats.

• Mohammed Ali vs Sonny Liston (25 février 1964) – Ce combat a propulsé Ali sur la scène mondiale de la boxe. À seulement 22 ans, Ali a défié le champion en titre Sonny Liston et a réussi à le battre par arrêt de l’arbitre à la septième reprise.

• Mohammed Ali vs Joe Frazier (8 mars 1971) – Ce combat, connu sous le nom de « Fight of the Century », opposait deux invaincus : Ali et Frazier. Les deux hommes se sont affrontés pendant 15 rounds dans un duel acharné. Frazier a finalement remporté la victoire par décision unanime, infligeant à Ali sa première défaite en carrière.

• Mohammed Ali vs George Foreman (30 octobre 1974) – Ce combat, surnommé le « Rumble in the Jungle », a eu lieu à Kinshasa, au Zaïre (aujourd’hui la République démocratique du Congo). Ali était considéré comme l’outsider face à Foreman, le champion en titre et redoutable cogneur. Cependant, Ali a utilisé sa technique du « rope-a-dope » pour fatiguer Foreman, et l’a finalement mis KO au huitième round, remportant ainsi le titre mondial des poids lourds pour la deuxième fois.

• Mohammed Ali vs Joe Frazier III (1er octobre 1975) – Ce combat, connu sous le nom de « Thrilla in Manila », était le troisième et dernier affrontement entre Ali et Frazier. Les deux hommes se sont livrés une bataille acharnée pendant 14 rounds, avec des échanges de coups intenses. Finalement, Frazier, épuisé et incapable de continuer, n’a pas répondu à la sonnerie du quinzième round, offrant ainsi la victoire à Ali.

Mohammed Ali est décédé le 3 juin 2016 à l’âge de 74 ans, laissant derrière lui un héritage durable. Sa personnalité charismatique, son talent inégalé sur le ring et son engagement pour les causes justes ont inspiré des millions de personnes à travers le monde. Il restera à jamais une figure emblématique du sport et un symbole de courage, de détermination et de conviction.