PSG : Safonov, « tous les joueurs voulaient que ce soit lui le titulaire »

Recruté pour sécuriser le but du PSG, Matvey Safonov enchaîne les prestations solides. Mais ce sont surtout les témoignages venus de Krasnodar qui dévoilent le vrai visage du gardien russe.

À Paris, le Russe a déjà bousculé la hiérarchie et semble promis au rôle de numéro 1 sur la durée. Ses arrêts, sa sérénité et son sang froid dans les grands rendez-vous collent parfaitement à l’image dessinée par ceux qui l’ont connu plus jeune. Et à écouter leurs souvenirs, le PSG a mis la main sur un gardien au mental peu ordinaire.

Un vestiaire conquis très tôt

L’un de ses anciens coéquipiers à Krasnodar raconte comment Safonov s’est imposé dans le groupe : « À Krasnodar, Matvey Safonov est passé de quatrième gardien à titulaire. Tous les joueurs voulaient que ce soit lui le titulaire parce qu’il était tellement fort. » Quand un vestiaire entier milite pour un jeune portier, cela en dit long sur son influence et sa capacité à rassurer tout le monde derrière.

Le même témoin insiste sur ce côté injouable dans les situations de vérité : « Sur sa ligne, dans ses sorties dans les pieds, il était infranchissable. Pour ce qui est des pénaltys, à l’entraînement, il en arrêtait un sur deux. »

Et puis il y a ce portrait dressé par Fundukyan, l’ancien directeur de Krasnodar, parle d’un compétiteur obsédé par le duel : « Matvey est un homme de défi. Après les entraînements, je lui disais : « sur dix, je vais t’en marquer cinq. » Il répondait : « non, aucun ». Au fil des frappes, plus il observait mes mouvements, plus il bloquait tout. À la fin, je n’ai même plus réussi à en marquer un ! » À Paris, ce type de personnalité pourrait vite devenir l’un des principaux atouts du PSG dans les matches où tout se joue sur un détail.