The Boroughs (Netflix) : non, ce n’est pas un spin-off de Stranger Things
The Boroughs arrive sur Netflix avec une étiquette trompeuse dans le dos. Produite par les frères Duffer, la série rappelle Stranger Things par son souffle fantastique, mais elle raconte en réalité une toute autre histoire, avec ses propres codes, son propre décor et surtout une autre génération de héros.
Depuis son lancement sur Netflix ce 21 mai, The Boroughs intrigue autant qu’elle alimente les raccourcis. La présence de Matt et Ross Duffer à la production exécutive suffit à déclencher les comparaisons avec Stranger Things, mais la série ne se situe ni à Hawkins, ni dans le même univers narratif. Ici, pas de bande d’ados à vélo ni de continuité directe avec l’histoire d’Eleven. The Boroughs suit Sam, un veuf installé dans une résidence pour seniors au Nouveau-Mexique, confronté à une menace venue d’ailleurs. Le point commun avec Stranger Things existe, mais il tient davantage à la mécanique qu’à la mythologie.
Une série cousine dans l’esprit, pas dans la continuité
C’est précisément là que se joue le malentendu. The Boroughs n’est pas un spin-off, parce qu’elle n’étend pas l’intrigue de Stranger Things et ne récupère aucun de ses personnages, lieux ou enjeux. La série est créée par Jeffrey Addiss et Will Matthews, déjà connus pour Dark Crystal : Le temps de la résistance. Les frères Duffer, eux, accompagnent le projet, sans en faire une extension officielle de leur franchise culte. En clair, on est face à une œuvre originale, portée par un autre duo créatif et pensée comme un récit autonome.
La comparaison persiste parce que les deux fictions partagent un même goût pour les outsiders face à un danger que personne ne veut croire. Sauf que The Boroughs déplace totalement le regard. Ses héros sont des retraités, en voiturette de golf plutôt qu’à vélo, dans une ambiance plus intime, plus mélancolique aussi. La série assume même une filiation avec Cocoon, en mêlant science-fiction, émotion, vieillesse, deuil et peur de disparaître. C’est ce virage qui la rend intéressante : The Boroughs ne vit pas dans l’ombre de Stranger Things, elle essaie plutôt de transformer cet héritage en autre chose.